Maria Rita è nata alle 6 del mattino di sabato 27 dicembre 1958 all'ospedale San Giovanni di Roma, ricevendo il cognome Poggiani. Trasferita al brefotrofio di Villa Pamphili, a 18 mesi venne adottata. E' stata proprio la madre adottiva, la signora Rosa, oggi novantenne, a prendere l'iniziativa e a scrivere a 'Chi l'ha visto?' per aiutarla nella sua ricerca: "Sarebbe un grande regalo, per me, riuscire a realizzare questo suo desiderio". Dalle informazioni in possesso della signora Rosa, Maria Rita sarebbe stata partorita da una studentessa diciassettenne, originaria di Cassino (Frosinone) o dintorni, ospite di una zia del quartiere Monteverde dove avrebbe frequentato il liceo classico, forse il Manara. Questa ragazza si sarebbe innamorata di un compagno di scuola, sarebbe rimasta incinta nell'aprile del 1958 e avrebbe continuato a visitare la bimba quando era al brefotrofio. Maria Rita oggi vorrebbe incontrarla anche solo una volta, nella massima riservatezza, per poterla abbracciare.